Há 45 anos, em 6 de julho de 1981, o Def Leppard lançava “High ‘n’ Dry“, o segundo álbum da discografia dos mestres do Glam Metal, e que é tema do nosso Memory Remains desta segunda-feira.

Após a excelente repercussão do álbum de estreia, “On Through the Night“, lançado um ano antes e que havia rendido à banda Disco de Platina no e Canadá, o Def Leppard fez turnês com Pat Traves, Ted Nugent e AC/DC. E a qualidade da banda chamou a atenção do produtor Robert “Mutt” Lange, que se interessou em trabalhar com o quinteto.

Ao terminar a turnê, a banda logo se juntou e começou a escrever as músicas que fariam parte do homenageado do dia. “High ‘n’ Dry” foi gravado no Battery Studios, em Londres, onde a banda ficou trancafiada entre os meses de março e junho de 1981. Em 2014, o vocalista Joe Elliot relembrou a experiência com o produtor, que no início foi complicado, mas rendeu alguns grandes álbuns no futuro. Aspas para o frontman:

“Era quase como a disciplina do exército, mas ele conseguiu ótimas performances de todos que nunca teríamos de outra forma. Lange foi um grande capitão, um grande líder. Estávamos sem leme e ele nos deu a direção que desesperadamente precisávamos”.

Banda e produtor tiveram muito trabalho durante o tempo em que estiveram no estúdio. Eles reescreveram parte das composições, e regravaram as partes que consideravam que não estavam boas o suficiente, tudo para que eles alcançassem uma sonoridade bem limpa, que acabou por caracterizar o Def Leppard, que começava a se consolidar como um dos nomes da NWOBHM.

Em relação a capa, ela foi projetada pelo saudoso artista britânico Storm Thorgerson, fundador da agência Hipgnosis, que teve em seu histórico trabalhos em capas de bandas como Black Sabbath, Deep Purple, e Rainbow. A imagem é icônica e condiz com o álbum.

Dando play no álbum, a banda nos brindou com um grande álbum de Hard Rock e alguma influência de Heavy Metal, ainda que o Def Leppard não seja de fato uma banda de Metal. Temos dez faixas em 42 minutos, com destaque para músicas como “Let It Go“, “You Got Me Runnin‘”, e a faixa-título, uma audição mais do que agradável, e o sucesso seria ainda maior no álbum subsequente, “Pyromania“.

A receptividade ao álbum foi muito boa por parte da imprensa especializada, e é até hoje um dos albuns preferidos dos fãs da banda. Nas paradas musicais, nosso aniversariante ficou em 26° no Reino Unido, 31° na Suécia, e 38° na “Billboard 200“. Em 2020, o play figurou nas paradas da Escócia, onde ficou em 52° lugar. “High ‘n’ Dry” foi certificado com Disco de Platina no Canadá e foi Duplo Platina nos Estados Unidos, sendo o primeiro álbum do Def Leppard a receber certificação na terra do Tio Sam.

Este foi o último álbum a contar com a participação do guitarrista Pete Willis. Oficialmente, ele foi demitido por conta dos seus problemas com o álcool, mas ele já tinha problemas de direcionamento musical com o restante da banda, e principalmente com o produtor Robert “Mutt” Lange, que não tinha interesse em tornar as músicas do Def Leppard mais acessíveis. E Joe Elliot falou certa vez sobre como foi enriquecedora a experiência com o produtor. Aspas para ele:

“Agora, olhando para trás, há partes que acertamos e erramos. Mas de um modo geral, como segundo álbum, foi o início para onde estávamos indo. Tínhamos a mente aberta e estávamos muito felizes por trabalhar com “Mutt” Lange. Ele era como um professor, um guru do rock, e, não apenas queríamos aprender com ele, como estávamos preparados para entrarmos no ringue e lutar”.

Quando o assunto é músicas tocadas ao vivo, “High ‘n’ Dry” é o terceiro com mais músicas lembradas, ficando atrás apenas de “Hysteria” e “Pyromania“. Todas as músicas do disco foram executadas ao menos uma vez. As mais tocadas foram “Bringin’ On the Heartbreak“, “Switch 625” e “Let it Go“, sendo que as duas primeiras estiveram presentes em um dos shows mais recentes da banda, realizado no último dia 2.

A canção “Bringin’ on the Heartbreak” foi uma das três músicas que a banda produziu um videoclipe, as outras duas foram “High ‘n’ Dry (Saturday Night)” e “Let it Go“, e a primeira citada é considerada a primeira balada Heavy Metal a tocar na MTV. Em 2003, a mesma música ganhou uma versão gravada pela cantora Mariah Carey.

Em 31 de maio de 1984, o álbum foi relançado com duas faixas bônus, foram elas: “Bringin’ On the Heartbreak“, que foi remixada, e “Me & My Wine“, que havia sido lançada como lado B de um single em 1981 e ganhou uma versão remixada. As duas músicas ganharam videoclipes, com a participação do guitarrista Phil Collen, que havia entrado no lugar de Pete Willis. A intenção do produtor Robert Mutt Lange, era deixar essas duas canções parecidas com as músicas contidas em “Pyromania“, que fazia um sucesso ainda maior na época.

Se hoje o Def Leppard não tem o mesmo brilho dos anos 1980, a banda segue em plena atividade, fazendo shows e lançando álbuns. Da formação que registrou esse clássico, permanecem na banda o vocalista Joe Elliot, o baixista Rick Savage e o baterista Rick Allen, que é um exemplo de vida para todos nós, depois que sofreu o terrível acidente e foi obrigado a amputar parte de seu braço, em 1984, mas continua tocando (muito bem) a sua bateria. Hoje é dia de celebrar esse baita disco.

High ‘n’ Dry – Def Leppard
Data de lançamento – 06/07/1981
Gravadora – Vertigo

Faixas:
01 – Let It Go
02 – Another Hit and Run
03 – High ‘n’ Dry (Saturday Night)
04 – Bringin’ On the Heartbreak
05 – Switch 625
06 – You Got Me Runnin’
07 – Lady Strange
08 – On Through the Night
09 – Mirror, Mirror (Look Into My Eyes)
10 – No No No

Formação:

• Joe Elliot – vocal
• Steve Clark – guitarra/ backing vocal
• Pete Willis – guitarra/ backing vocal
• Rick Savage – baixo/ backing vocal
• Rick Allen – bateria/ backing vocal

Participação especial:

• Robert “Mutt” Lange – backing vocal